明日への扉 ＜ライネケ＞

この景色を覚えているだろうか。

子ども達が、本当にまだ子ども達だった頃、休みになれば、土曜日午後、仕事が終わって帰宅して、準備も何もあらばこそで、全員招集をかけ、シュラフやらテントやらの荷物を、エイヤアッと車に放りこんで、荷物室に１人、後席に３人が揃って乗ったら、出発。その夜暗くなって、鳴門、徳島、室戸を経て、高知市内を抜け、横浪黒潮ラインの途中にある国民宿舎にたどり着いて、一泊。翌日は、いい加減に詰め込んだ荷物を車の上の簀の子の上に載せ替えて、足摺岬を目指したものだ。足摺岬の手前に、国道脇に小さな売店があって、その横の坂をひょっと下ると、

テントやシュラフをみんなで運んで渡った懐かしい板の橋。

橋の上から海を見ると、インディアンの砦が見える。

いつだったか、冬のある日、浜でテントを準備していたら、ちっぽけな軽四輪に乗った白人の夫婦が降りてきて、ご主人はコートを岩の上に敷いて横になり、奥さんはずうっと波打ち際を歩いて、端っこまで行き、やがて、サンダルを手にぶら下げて帰ってきたっけ。そして、また車に乗って去っていった。自然との付き合い方が大人だと感心したっけ。

橋の向こうには、私たちだけの砂浜があった。夏への扉だった。
３０年前は、誰もこんな地の果てみたいなところには来なかったから。

その頃の浜は、長い堤防と背後の防風林に隔てられて、国道から隠れる形で、施設らしきものはほとんどなかった。今は、トイレとシャワー設備があり、サーファー達がたくさんやってきて、車中泊で遊んでいく。

時が流れ、全てが変わる。

実は、大岐に行く前に、土佐清水の町の食堂で、数年前食べてえらくおいしかった記憶のある「サバの刺身定食」というのを食べに行った。

ネコパコは「サバのたたき定食」を食べた。

どちらも１３００円。１０年ほど前の記憶では、７００円くらいだったと思う。
昔食べたときは、油の乗ったハマチみたいな味で、これがサバか？と感激したものだったが、今回は、新鮮ではあったが、それほど感激しなかった。冬だったらよかったのかも知れない。変わらないものはないからね。

その後、今は四万十市と呼ばれる中村市に寄った。

中村市の山裾にある四万十川学遊館に寄ってみた。

「トンボ公園」といったほうが分かりやすいかな。

今は捕ってもいいみたいだが、昔は「当園内では虫取り禁止」と看板がかかっているのに、振り返ると、うちの子供達が、馬鹿長い、真っ白の捕虫網をなびかせて走り回っているので、困惑した記憶がある。

それにしても、いろいろなことがあったっけ。

また片道１８０キロの道のりを、二人は途中松野のぽっぽ温泉に入ったり、内子の中華料理屋で夕食をとったりして、帰ったのだった。

野良狐のライネケと極楽とんぼのネコパコの二人道中は、これからいつまで続くのだろうね。

　世の中を

　何にたとへん

　朝びらき

　漕ぎ往にし舟の

　跡無きがごと

　　万葉集　沙弥満誓