なかやまフラワーハウス ＜ライネケとネコパコ＞

曇りがちの風の強い一日だった昨日とはうって変わって、今日は素晴らしい晴れの日曜日だった。あまり寒くもなく、ライネケとネコパコは、伊予市を南に抜けて、犬寄峠を越えて、中山町に向かった。中山町のさらに南は内子だ。

中山は伊予市に合併された山あいの町で栗の産地だ。夏になったら、カブトムシやクワガタがたくさん捕れる。とにかく、名前の通り、山また山の町だ。山以外に何があるのだろう、と思っていたら、どういうわけか、国道５６号線に、「植物園」の看板があった。去年年末、Chicaさんも乗っけて内子に行った時に立ち寄ったのだが、休館日だった。今日は開いてるかしらん。

「なかやまフラワーハウス」

開いていた。入場料無料なのだ。

中はこんな具合で、今のような寒い季節でも、中は空調が利いていて、例のごとく、重武装して来た、寒さ嫌いのライネケは、大汗をかいてしまった。

 熱帯植物だらけの巨大温室だ。

伊予市から山を二つも三つも越えて来なければならない山の中だ。
栗とカブトムシと炭とだけでは、集客はむずかしい。
この施設も、町おこし、村おこしの一環なのだろうが、誰が思いついたのやら。
現代人は経済活動なくして生きられないらしいのだが、誰もいない自然こそが一番豊かで美しいというのも皮肉だな。

入場無料でも、誰もいない。と思ったら、館長さんがいた。

人に見てもらうために行きているわけではないの植物どもにとっては、この閑散は幸いなのだろうか。しかし、これだけのものを維持管理運営して行くのは並大抵ではない筈だ。営業努力の一つなのだろう、値札のついた多肉植物の小さな鉢が沢山置いてある。

それにしても、なんと不思議な形をしているものだな。

これはパパイヤ？　食べたことないや。

昔読んだ、ジュールヴェルヌの「月世界旅行」の挿絵にあったみたいなオバケぜんまい。

何が悲しゅうて、お前は、そんなに巻くのかい？

 この花って、一昨年、台北で見たような気がする。

こいつはなんだっけ。食べて見たいもんだ。
なにがしかの株式みたいな協力金だかを払っておけば、うまく実ったあかつきには、こいつが自分の物になるらしいんだと。

このあと、内子のお隣の五十崎に行き、小田川の河原で、ネコパコが凧ゲリラをした。
一生懸命走っているネコパコ。凧がどこにあるか、分かるかな？
無邪気なのはいいことだ。