さようなら、カブリオ ＜ライネケ院長＞

それは、あっという間の出来事だった。

２０１２年４月３０日の夜、ライネケが運転席、ネコパコが助手席、Sora-Gamaが後ろ席に乗って、例のごとく、椿湯に入って帰って来る途中、石手川の土手の上、永木橋の交差点を青信号で通過しつつあった時、若い女の子が運転する高知ナンバーの軽四輪が左から赤信号を無視して突っ込んで来た。

 左から直角方向に、左前輪より少し前に衝突された。後輪を軸にして、右方向に振られる形で直撃されたので、ダメージは、運転席より前方のフレーム、エンジンと前輪ユニットを囲む部分が、平行四辺形に変形する形でショックが吸収され、運転席以後の２／３は無傷で済んだみたいだ。


もう一瞬あとだったら、前左でなく、左ハンドルの運転席を、真左から直撃されることになり、カブリオは前後輪で踏ん張って、くの字型に変形し、運転席のライネケ、その右の助手席のネコパコは、無傷でいたとは思われない。実際は、ネコパコが左膝、左肩を傷めたので済んだのは、不幸中の幸いだった。ライネケはというと、オートバイで転け慣れているから、まあ、こんなもんでしょう。元気だよ。Sora Gama君は、まだ滑走路の上にいたので、戦歴に傷はつかず、元気だ。とにかく、車内に閉じ込められて、ボディ切断して、引っ張り出されて、骨盤骨折・内臓破裂なんていうことにならなくてよかった。

後ろ座席に詰め込まれた子ども達が、後部座席からフロントグラスを通してみてきた風景も見納めだ。

去年はSora Gama君とBen君を乗せて、はるばる九州まで行ってくれた。最後の瞬間は、Sora君が乗っていた。
パワーステアリングがなくて、とてつもなく重いハンドル。手回しのウィンドウ。縫い目の切れたソフトトップ。壊れたエアコンディショナのコンプレッサー。
ジウジアーロのデザインによる、かっちりと角を切ったボディと丸目の前照灯が潔い。

ヴォルフスブルグのフォルクスワーゲン社の生産ラインから出たゴルフ一型が、ドイツのカロッツェリアであるカルマン社に運ばれて、トップを切り取られ、ボディに補強を入れて、塗装され、ソフトトップを架装されて出来上がった。

Cabrioの下には、KARMANNのバッジが誇らしい。おいらはね、スタンダードのワーゲンゴルフとはお育ちが違うんだよ、という証。

フォルクスワーゲン・ゴルフの一型を、と思って、京都ヤナセの滋賀営業所にゴルフのカタログをもらいに行ったら、終わりの方、見開き一杯に、この車の写真があった。まだ、オープンカーなんてほとんど見かけなかった頃だ。営業係の若い人に、「この車はなんですか？」と訊くと、恐縮しながら、「このお車は、お高うございます。」と言った。スタンダードゴルフが１８０万円程だったのに、このゴルフカブリオは銀色は４０４万円だと言われて、驚いた。

清水の舞台から飛び降りるような気持ちで、ゴルフカブリオを買った。最初の数ヶ月はローンにしたけど、結局さっさと一括で払ってしまった。以来借金したことはないよ。
わけありげだけど、たまたまもらった初年度登録のナンバープレートとオリジナルの塗装。


いつ見ても美しいと思った後ろ姿。

キーを捻れば、まだ、独特のエンジン音と、お別れのクラクションを聞くことができる。
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キツネコ一家の思い出を運んで、２０万７１２２キロメートルを走った後、永眠の旅に出る。
初年度登録　　　　　　　　１９８３年７月
廃車のための一時抹消登録　２０１２年７月２８日　
享年２９才

本当に、本当に、長い間、ありがとう。