ronaの話 ＜ライネケ院長＞

ロナは一見、目つきが悪くて、悪猫みたいだけど、草花の影を歩き回るのが好きな心優しい子なんだ。と、親は勝手にそう思ってるんだけど・・・。

孤独そうなロナなんだが、最近は、どうやら、ライバルと言ったらいいのか、時々訪問者がやってくるようになった。ロナと対照的なクロネコなんだが。うちではクロタってよんでる。

過日、にらみ合いしているロナとクロタ

昨夜は、大騒動だった。

ネコパコ事務長とインフルエンザ騒ぎでまた帰って来ているShigeと、わざわざ、桜三里を越えて、本谷温泉に入りに行った。そして夜遅く帰って来たら・・・。

玄関ドアを開けて、二階に上がって行くと、奥から出て来たのはロナではなくて、なんと、例のクロタではないか。

慌てて、追い出そうとしたら、出口が閉まっていて、再び家の中へ。とうとう、図書室に侵入し、Shigeがしめ込んだものでさあ、彼は大パニックになり、とうとう、おしっこを漏らしちゃった。

とにかく、追い出そうというので、老ライネケの愛用していたステッキを振り上げて、追い回しているうちに、キッチン台の向こうに逃げ込んで、つついても、叩いても、動かなくなってしまった。苦労して、窓を開けてやり、網戸を外してやりして、やっと御退散願った。

後に残されたのは、おしっこと悪臭、それに疲労。折角、温泉につかって気持よくなって帰って来たのに・・・。

ロナはというと、さっきのドタバタ騒ぎの間は見かけなかったのに、いつの間にやら現れて、しょぼんという感じで、おとなしくかしこまっている。。

何となく、自分にも責任の一端がある、と自覚しているらしい。

夜中も寝室で、私達の枕元の椅子の上でおとなしく寝ていた

そもそも、二人の争いは、かなり以前から、徐々に緊迫度を増していたようだ。

ある日、彼が尾っぽをたわしみたいに膨らませて帰って来た。

うちを背にして、必死で凶悪そうなクロタと対峙するロナの姿。

「こ、ここは僕んちのうちで、僕んちの敷地なんだぞ。ぼ、僕だって怒ると怖いんだぞ。」

「けっ、ああに言ってやがんでえ。白っぽくお上品にしてやがって。誰が、おめえの領土なんて決めたってんだ。お天道様の照らすところ、誰だって、好きに入って行くんでえ。おお、今日という今日は、はっきり、黒白つけようじゃねえか。」

二人の争いは、どうやら、野良の強さによるのか、お育ちによるのか、クロタの方に分があるようで、ロナはいつも逃げ腰気味なのだ。親としては、子どもの喧嘩に出て行くのは、まずいとは思うが、やっぱりね。介入してしまう。

さて、今回は、一体どこから、クロタは侵入して来たのか？　屋上の芝刈り機をドアの内側に収容していたのに、階段の踊り場まで、芝刈り機が転げ落ちていた。屋上の出口の扉の前に、黒い毛の塊が二個、落ちていた。

どうやら、ロナは、彼を追って、屋上のロナ専用の潜り戸から入って来たクロタの侵入を阻もうとしたのだろう。彼なりに必死で闘ったのかもしれん。

侵入したのはいいが、家人に見つかって、逃げ場を失ったクロタは、パニックに陥って、尿を漏らし、とうとう、追いつめられて、隅っこでちぢこまるしかなかったのだな。半野良ながら、彼も「おうち」が欲しかったのだろうか。それを思うと可哀想だ。

追いつめて、叩いたりするんじゃなかった。ごめんよ、クロタ。

でも、うちの子はロナだけで充分なんだ。あまりうちに寄り付くんじゃないよ。